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它，既相信它又防备它。我深知它个性孤僻不近人情，残忍却很缺乏幽默感，因此不会编造一个诱导自杀的游戏来制造黑色笑话。它提供的两个选择都是有意义的，而我妹妹的死也必须是有意义的……”
客人为自己的结论发出一阵爽快的笑声，似乎毫不担心这些言论会带来不良后果。查德维克沉默地观察着她，过了一会儿才说：“我们实在已经猜测得太多了，这毕竟只是从我们的主观经验出发……”
“我们这位发件人是很不相信血缘纽带或玩伴情谊的。这种不信任从统计学角度或许是对的，因为现实生活总是比公开宣扬的伦理秩序要残酷得多，但在这件事里它否认的是个例的特殊性。它似乎不怎么考虑我的行为可能会和统计学呈现的结论不一致，或者和它眼中的某种必然逻辑不一致。它并不从我的实际经历出发考虑这件事……或者，它考虑后的结论就是我应该会不择手段地前进。即便我已经死了一个亲人，也不会在乎失去第二个，更不会因此而拒绝献祭另一个和我不相识的人。你看，通过这件事我们终于能把握住发件人的一点个性特征，这个看似全能的意志并不像折磨约伯的撒旦那样善识人心，它没有我们普遍意义上的家庭观念，也不理解对一个人的情感是如何非理性地推及到更广泛的群体的。于是它跳过了撒旦折磨约伯的第一步，并没有杀死我的亲人朋友，而是直接把疾病降临在我身上。让恶疮从脚掌长到头顶！我倒很庆幸它没有再派我的三个朋友来跟我辩论——大约它也并不相信我有朋友。这是一个行事做派如孤狼般的上帝。”
“我并不知道最终的结果。在我生病之后所发生的那些事，我无法再像前头的部分那样精确且诚实地向你讲述了。我接下来所说的只是推测，但这些推测是建立在遗留至今的工作日志，还有我对我自己的了解之上。因此它应该不会偏离事实太多，只是在细枝末节上有出入。”
“那游戏的具体内容到底是什么？”
“可能有。”
查德维克好似被冻在了冰库里。“我需要想一想。”他机械地说，“这……我需要自己再考虑……”
“我们那位发件人，出于某些我不方便透露的原因，眼下已谢世离尘，不再构成我们的威胁。但它留下的某些东西却仍在世间，可以为孤注一掷者所利用……这是很危险的行为，因此我必须去阻止。而我今天前来见你，其一是为了完成我们的约定，其二则是正式向你发出邀请。不久前，我有一位非常看重的董事会成员已因卷入此事而丧命，我本想请他的朋友接替这个席位，但如今看来希望十分渺茫，因此我只能把责任交给你。查德，假如我在天亮后一去不返，我希望你能打开邮箱，仔细阅读出现在那里的新邮件，然后接手那位前董事所运营的项目。我会告诉你所有你需要知道的情报，告诉你怎样保全自身和我们这整个种族，你需要去战斗，必要时可能还得把核弹砸到月球上……把你卷进危险并非我的本愿，可是查德，说到底我还是只有那句话：我们生在这世上是为了有所作为。”
“‘我又做了那个梦……她画的那座塔，如大地的指针矗立在暴风雨中。我既在塔下又在塔顶，既是雷霆的受害者又是见证人。为了逃避雷霆我从塔顶一落而下，塔下目击的也是我……或者那是她？在梦里我们的位置颠倒了过来，她是那个目睹坠落的人，并且迫切想要告诉我什么，仿佛能给我指出一条道路。我想要从地上爬起来听清楚，她却将我按了回去。雨水已经涨起来了，逐渐淹没了塔脚，也淹没了我的头顶……我沉下去了，下沉得很快，一如自空中坠落……”
“这是什么意思？”
“但他仍然是你的血亲。”查德维克温和地说，“难道能靠这点表态就和你划清界限？”
“我不能确切告诉你这个阶段究竟持续了多长时间，因为这些事情在工作记录上写得很少，仿佛当时的那个我深以为耻，不愿承认自己惊慌失措，贪生畏死。但是当最后一种专门用于刺激知觉的药剂也开始丧失效果时，我可以从日志的语气听出她已接受即将死亡的事实。这个接受过程，我恐怕不能把它形容为英勇或慷慨的，相反它可能包含了世间任何垂死者所做的最狼狈的垂死挣扎与最盲目的自我催眠，让你作为一位朋友去知悉细节实在过于残忍。在此我只举一个十分极端但非常典型的例子：在刺激剂失效的最初几天，她立刻就去了一个位于非洲丛林里的原始部落。那部落对死者的遗体奉行一种介于崖葬与天葬之间的习俗，得到部落的巫医许可后她在某个崖洞中待了将近十天，和数具新死的人类尸体共处一室，亲眼目睹它们如何由人的残骸转化为腐败的有机物，被食腐动物与微生物分解蚕食。”“我认为这是一个相当标志性的事件，查德，象征着她当时的心态转变。这种近距离去观察尸体的行为对于逃脱死亡并无实际益处，相反是在尝试用白骨观式的苦修来克服对死亡的本能恐惧。她已放弃在事实层面上搏得生路，转而想要从意志与心理上战胜死亡。结束和尸体的同居生活后，她在日志中显露的思维明显变得更有条理了，可以推断她已恢复镇定，或者以目睹同类腐败带来的
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